Ko je Rachel Johnson, lastnica Chickadee Farms v Claytonu v Severni Karolini, izvedela, da bo izvršilni ukaz št. 118 zaprl restavracije za obedovanje po vsej državi kot odziv na COVID-19, jo je začelo skrbeti, kako bo izgledala njena prihajajoča sezona žetve. Mesec dni od naročila je Johnsonova dejala, da nima upanja.

​

"Veliko prodajam restavracijam in zdaj skoraj nobeni nisem prodal," je dejal Johnson. "To je velik del mojega dohodka, zato so moja polja preprosto preobremenjena s pridelki."

​

Johnsonova kmetija je le ena od več kot 2,2 milijona kmetij v Združenih državah, ki se soočajo s težavami prekomerne ponudbe in pomanjkanja povpraševanja med pandemijo COVID-19, navaja ameriško ministrstvo za kmetijstvo. Samo v Severni Karolini se približno 46.200 kmetij, od katerih jih je 96 % v družinski lasti, kot je Johnsonova, sooča z določenimi posledicami.

​

Američani so po podatkih USDA leta 2018 porabili 1,7 bilijona dolarjev za hrano zunaj doma. Toda ko so ljudje začeli spreminjati način prehranjevanja kot odziv na zaprtje restavracij in se obračali na trgovine z živili, da bi zadovoljili svoje potrebe, se nekateri izdelki in njihovi proizvajalci niso prilagodili.

​

Posledice boja teh kmetov so pomembne, je dejal Nicholas Piggott, profesor na državni univerzi Severne Karoline in strokovnjak za kmetijsko ekonomijo.

​

"Ko pogledaš na portfelj nekaterih ključnih prihodnjih kmetijskih surovin, je to zelo streznivo," je dejal Piggott na seji vprašanj in odgovorov z univerzitetno Visoko šolo za kmetijstvo in vede o življenju 23. aprila. "Od prihoda koronavirusa v Od sredine januarja do 10. aprila so bližnje terminske pogodbe za večino surovin močno upadle za dvomestno izgubo v odstotnih točkah.

​

Piggott je dejal, da so padajoče izgube še pomembnejše, ker vplivajo na industrijo, ki si v zadnjih 5 letih še vedno opomore od različnih gospodarskih in naravnih nesreč, vključno s trgovinsko vojno in sezonami slabega vremena.

​

Po podatkih Nacionalne koalicije za trajnostno kmetijstvo, organizacije, ki se zavzema za reformo kmetijske politike po vsej državi, naj bi izgube zaradi COVID-19 za lokalne in regionalne trge od marca do maja znašale do 1,32 milijarde dolarjev.

​

Strah pred takšnimi izgubami je spodbudil različne oblike pomoči po vsej državi, vključno s programom pomoči v hrani za koronavirus ali CFAP, ki ponuja 16 milijard dolarjev neposredne podpore kmetom in rančerjev, ki jih je prizadel COVID-19, navaja USDA. Program vključuje tudi dodatne 3 milijarde dolarjev za nakup izdelkov neposredno od lokalnih in regionalnih distributerjev.

​

Vendar pa so o učinkovitosti paketa pomoči razpravljali voditelji industrije, vključno z Ericom Deeblejem, direktorjem politike NSAC.

​

"Sekretarjev načrt za neposredno pomoč kmetijam, kot je bil predstavljen nocoj, nima kritičnih podrobnosti, ki bi potrdile, ali bo dejansko dosegel vse, ki jo potrebujejo," je dejal Deeble v izjavi, objavljeni 17. aprila.

​

Medtem so druge organizacije, vključno z neprofitno organizacijo Feeding America, izrazile podporo programu.

"Še vedno preučujemo podrobnosti, vendar lahko ta prizadevanja postanejo pomemben vir hrane za ljudi, ki se soočajo z lakoto," je dejala izvršna direktorica Claire Babineaux-Fontenot v izjavi 17. aprila. "Veselimo se tesnega sodelovanja z USDA na kako najučinkoviteje operacionalizirati načrt v prihodnjih dneh.«

​

Mnenja kmetov po Severni Karolini so tudi različna. Ellen Pace iz družinskih kmetij Pace v mestu Archer Lodge v Severni Karolini je dejala, da je vladna pomoč ustrezna, vendar ni primerna za različne vrste kmetijskih dejavnosti v državi.

​

"Kmetijska kmetija se bo razlikovala od kmetije s 3000 hektarji vrst v vzhodni Severni Karolini," je dejal Pace. "Torej je težko narediti vse, kar ustreza vsem, vendar menim, da moraš narediti najboljše s tem, kar imaš."  

​

Delores Cox iz prašičje farme Cox Brothers Farms v Monroeju v Severni Karolini je dejala, da kljub temu, da se njena kmetija bori s padajočimi cenami, ne verjame, da bi vlada kmetom morala ponuditi pomoč.

​

"Mislim, da se mora vsak sam ukvarjati s svojimi težavami," je dejal Cox. "Vsi smo v čolnu, v katerem nočemo biti."

Medtem je Johnsonova dejala, da se trudi raziskati druge poti za dodaten zaslužek. Ena storitev, nova kmetija, je bila srednje uspešna.

​

"Gojim nekaj stvari, ki so nekoliko drugačne, zato maloprodajne stranke v resnici ne vedo, kaj je bronasti koromač," je dejal Johnson. "Mislim, da bi bilo pri kmetijskih stojnicah morda srebrna stvar, vendar to ni niti kapljica v vedru glede tega, kaj bi naredil iz restavracij."

​

Johnsonova je tudi dejala, da od prijave za program zaščite plač, ki je del zakona o CARES v vrednosti 2,2 bilijona dolarjev, sprejetega marca, ni prejela nobenega denarja.

​

"Trenutno sem tako zaposlen, da se mi zdi, da nimam časa, da bi se usedel in izpolnil kup obrazcev," je dejal Johnson. "Nisem preveč upam, a dal bom vse od sebe in poskusil."  

​

Toda medtem ko se kmetje, kot je Johnson, borijo, drugi, kot je Shannon Garner na kmetiji Garner Farms, kmetiji jagod v Newportu v Severni Karolini, pravijo, da jim gre dobro.

​

"Bilo je izjemno," je dejal Garner. "Ponavadi nismo preplavljeni čez dan, vendar je bil vsak dan naporen."

Garnerjeva je dejala, da bo večje množice pripisala pomanjkanju pridelkov v trgovinah z živili in dejala, da je eden največjih bojev na njeni kmetiji ohranjanje smernic za socialno distanco.

​

"Omejiti moramo število ljudi, zato sprejemamo sestanke in to je veliko bolj okorno in ljudje ne razumejo," je dejal Garner.

​

Vendar priznava, da je to dober problem.

​

Medtem je Johnsonova dejala, da misli, da je med vso negotovostjo našla svetlo točko.

"Mislim, da je pozitivna stran koronavirusa v tem, da ljudje zdaj iščejo veliko več lokalne hrane in se bolj zavedajo, od kod prihaja njihova hrana," je dejal Johnson. "To sem videl veliko več."  

​

​

​

​